Sex, hermafroditisme

Organismene til de aller fleste arter skiller seg fra hverandre ved å tilhøre det mannlige eller kvinnelige kjønn. Denne inndelingen er assosiert med den spesifikke deltakelsen av organismer av forskjellige kjønn i reproduksjonsprosessen.

Mannlige og kvinnelige organismer produserer forskjellige, spesialiserte mannlige og kvinnelige reproduksjonsceller (sædceller og egg), hvis sammensmeltning under befruktningsprosessen gir opphav til en ny organisme. Ytre manifestasjoner av kjønnskarakteristikker, som kroppsform og størrelse, farge (hos dyr), hårvekstens natur, strukturelle trekk ved de ytre kjønnsorganene og stemmeapparatet, psykofysiologiske egenskaper, kalles sekundære seksuelle egenskaper, og selve manifestasjonen av ytre kjønnsorganer. kjønnskarakteristikker kalles seksuell dimorfisme.

Cytogenetiske studier (cytologi - vitenskapen om cellestruktur, genetikk - vitenskapen om arv og variabilitet) etablerte det genetiske grunnlaget for kjønnsdelingen. Det ble vist at inndelingen av kjønn er av kromosomal karakter og at settet med kromosomer i cellene til individer av forskjellige kjønn er forskjellig.

I tillegg til kromosomene som er like for begge kjønn (de kalles autosomer), er det kromosomer som kun er karakteristiske for cellene i kvinne- eller mannkroppen. Slike kromosomer (X- og Y-kromosomer) kalles kjønnskromosomer.

Alle en kvinnes egg bærer ett X-kromosom, mens hos menn inneholder halvparten av sædcellene et X-kromosom og halvparten har et Y-kromosom. Hvis egget under befruktningsprosessen møter en sædcelle som bærer et X-kromosom, vil den nye organismen være kvinnelig, men hvis den møter en sædcelle som bærer et Y-kromosom, vil det være hann. Tilstedeværelsen av et Y-kromosom i cellene til embryoet indikerer pålitelig at den nye organismen vil være hann.

Dette utelukker ikke muligheten for at gener lokalisert på autosomer spiller en betydelig rolle i dannelsen av sex. Følgelig er dannelsen av sex assosiert med en viss balanse av gener. Arven av en rekke egenskaper er assosiert med kjønnskromosomer og deres "adferd" under modningen av kjønnsceller.

Ikke-kjønnsceller (somatiske) celler fra mannlige og kvinnelige organismer kan skilles ikke bare med kromosomsettet, men også ved tilstedeværelse eller fravær i kjernene deres av et spesielt stoff kalt kjønnskromatin. I cellekjernene i den mannlige kroppen, i 90-95% av tilfellene, oppdages ikke sexkromatin. Kvinner har en kjønnskromatinkropp. Denne forskjellen fungerer som en pålitelig indikator på om en person er mann eller kvinne og er mye brukt i medisinsk og rettsmedisinsk praksis.

I begynnelsen av embryonal utvikling er kjønnskjertlene (kjertlene) nøytrale, det vil si at de ikke viser noen tegn som gjør at man kan bestemme om en gitt gonaden vil utvikle seg til en testikkel eller en eggstokk. Den tidlige gonaden består av to lag: kortikal og medulla. Under utviklingen, i embryoer med et Y-kromosom (et mannlig sett av XY-kjønnskromosomer), degenererer det kortikale laget, og testiklene utvikles fra medulla; hos kvinner (XX-kromosomer), degenererer medullalaget til den embryonale gonaden, og eggstokkene utvikles fra det kortikale laget.

Så snart testiklene eller eggstokkene er dannet, begynner de, ved hjelp av hormonene de produserer, å kontrollere den seksuelle differensieringen av den utviklende organismen. Enhver endring i ytre forhold som påvirker produksjonen av kjønnshormoner eller responsen fra utviklende vev på disse hormonene kan forårsake en endring i uttrykket av kjønn i den modne organismen. Derfor kan slike organismer som tilhører det ene kjønn noen ganger ha egenskaper av det motsatte kjønn, det vil si at de er intersex. Dette fenomenet kalles hermafroditisme.

Hos de aller fleste dyr og mennesker er forholdet mellom individer av ulike kjønn ved fødselen omtrent likt. Dette forholdet (1:1) er typisk bare for nyfødte. Deretter endres kjønnsforholdet betydelig.