Symbiose

Symbiose er en type interaksjon mellom organismer i naturen der begge arter drar nytte av samspillet. Begge artene sameksisterer og hjelper hverandre gjensidig. Symbiotiske forhold kan oppstå mellom ulike arter, for eksempel mellom en plante og et dyr eller mellom en bakterie og en sopp. De er avgjørende for livet på jorden fordi de fleste organismer deltar i symbiotiske interaksjoner for å skaffe ressursene de trenger for å overleve.

Symbiose kan vise seg i ulike former. For eksempel er oribatidmidden et rovdyr av fluer, men gir dem samtidig nitrogen og andre næringsstoffer, og mottar til gjengjeld beskyttelse mot aggressive rovdyr. Disse middene kalles "nyttige insekter." Andre eksempler på gunstig symbiose inkluderer forholdet mellom sopp og planter, der sopp fremmer plantevekst og gir matressurser, og planter gir soppene habitat og karbondioksid for å produsere sporer.

I tillegg er det former for symbiose som kan være skadelige. Virus er kjent for å leve inne i cellene til andre organismer. Noen virus forårsaker sykdommer som kopper eller AIDS ved å drepe vertens celler eller svekke immunsystemet. Samtidig er det virus som samarbeider med menneskelige celler, og skaper arvestoffet til virus i vertscellene.