Virion

Virion er en mikroskopisk partikkel som inneholder genetisk materiale og er grunnlaget for reproduksjon av virus. Det er den strukturelle enheten til viruset og størrelsen er vanligvis mellom 20 og 300 nanometer.

Virionet består av to hovedkomponenter: nukleinsyre og kapsid. Nukleinsyre er arvestoffet til viruset, som kan være RNA eller DNA. Kapsiden er det ytre skallet som beskytter nukleinsyren og lar viruset komme inn i vertscellene.

Virioner kan komme i forskjellige former og størrelser, avhengig av type virus. For eksempel har HIV-1 en sfærisk form med en diameter på ca. 100 nm, og influensaviruset har en ikosaederform med en diameter på ca. 80 nm.

Når en vertscelle er infisert, frigjør virionet sin nukleinsyre, som deretter går inn i cellekjernen og begynner å reprodusere seg selv. Denne prosessen kalles transkripsjon og oversettelse. Transkripsjon skjer når nukleinsyren til et virus kopierer seg selv og skaper nye RNA- eller DNA-molekyler, som deretter brukes til å lage nye virioner. Oversettelse skjer når disse molekylene brukes til å lage proteiner som er nødvendige for å sette sammen nye virioner og infisere nye celler.

Dermed er virion et viktig element i virusets liv, som sikrer deres reproduksjon og overføring fra celle til celle. Virioner er den strukturelle enheten til mange virus og spiller en nøkkelrolle i deres livssyklus.