Izoantygeny Duffy’ego

Izoantygeny Duffy'ego to rzadkie cząsteczki białka, które u niektórych osób można znaleźć na powierzchni czerwonych krwinek. Zostały nazwane na cześć pierwszego pacjenta z taką chorobą genetyczną - pacjenta o imieniu Duffy.

Naukowcy odkryli, że obecność lub brak izoantygenów Duffy'ego jest powiązany z odpornością na niektóre infekcje. W szczególności osoby pochodzenia afrykańskiego, którym brakuje tych izoantygenów, są bardziej narażone na malarię. Dzieje się tak, ponieważ wywołujący malarię Plasmodium wykorzystuje izoantygeny Duffy'ego do przedostania się do czerwonych krwinek.

Z drugiej strony brak izoantygenów Duffy'ego może być korzystny dla mieszkańców południowej części Stanów Zjednoczonych, gdzie malaria nie jest powszechna. Osoby te mają zwiększoną odporność na infekcje wywołane przez bakterie takie jak Helicobacter pylori, które mogą powodować wrzody żołądka.

Badania Duffy'ego nad izoantygenami trwają, a naukowcy mają nadzieję, że uda im się wykorzystać tę wiedzę do opracowania nowych metod zapobiegania chorobom zakaźnym i ich leczenia. Może to być również ważna informacja dla osób planujących podróż do części świata, w której niektóre infekcje są częste.