Słowo „frontalny” jest często używane w terminologii medycznej i językowej. Wywodzi się od łacińskiego słowa „frontalis”, co oznacza „frontalny”. Pochodzenie tego terminu wiąże się z lokalizacją obszaru mózgu odpowiedzialnego za mowę, pisanie i zdolność uczenia się. Obszar ten znajduje się z przodu głowy, zatem termin „czołowy” oznacza, że zdolność do uczenia się i wykonywania tych czynności leży u podstaw osobowości, ponieważ ogólnie rzecz biorąc, zdolności fizycznych i umysłowych człowieka nie można jasno zlokalizować i całkowicie, ale wszystkie są związane z możliwościami mózgu.
Słowo „myślenie frontalne” jest dziś powszechnie używane wśród nauczycieli i trenerów umiejętności poznawczych. Na przykład słowo to jest używane podczas treningu myślenia i uczenia się problemów wymagających użycia pojęć abstrakcyjnych, takich jak rozwiązywanie wieloczynnikowych problemów matematycznych i tym podobnych. Przedmioty fizyczne, takie jak budownictwo, inżynieria, sztuka czy nauki techniczne, mogą również używać terminu „zadanie frontowe”. Oznacza to, że problem wymaga praktycznego, logicznego i abstrakcyjnego myślenia, aby go rozwiązać. Dodatkowo termin ten jest używany w badaniach klinicznych, które badają skuteczność leczenia, a także rozwój podejścia terapeutycznego. Warto jednak zaznaczyć, że prawidłowe używanie tego terminu, szczególnie w praktyce klinicznej, jest trudne, gdyż istnieje wiele rodzajów chorób i zaburzeń, w przypadku których stosuje się różne metody terapeutyczne, mimo że często używamy terminu „psychiatria” w znaczeniu synonim psychoterapii „klinicznej” – ten przykład pokazuje niejednoznaczność użycia tego terminu. On może