Gigantopitek

Gigantopithecus to wymarłe naczelne, które żyły w epoce plejstocenu w Afryce i Azji. Należały do ​​największych ssaków swoich czasów, osiągając wysokość do 4 metrów i wagę do 3 ton. Gigantopitek był roślinożercą i jadł liście, owoce i warzywa.

Gigantopitek miał długą szyję i głowę, co pozwalało mu dosięgać wysokich gałęzi drzew. Ich zęby były bardzo duże i mocne, co ułatwiało żucie twardego jedzenia.

Pomimo tego, że Gigantopitek wymarł wiele milionów lat temu, jego szczątki wciąż można znaleźć w różnych częściach świata. Dzięki temu naukowcy mogą badać ich anatomię i ewolucję.

Gigantopithécus, czyli małpa olbrzymia (Gigantopaithés) to wymarły gatunek olbrzymiej małpy człekokształtnej. Znany z licznych pozostałości kopalnych z Chin i Indii. Szczątki i ślady Gigantopiteka odnajdowano nie tylko w Indiach, ale także w Nepalu i być może w Tybecie. Żył w miocenie i plejstocenie (środkowy i późny pliocen), długość ciała do 3 m. Główną specjalizacją ramion była pionizacja ciała i wykorzystanie gałęzi jako broni bojowej.

Gigantopitek był wyjątkowo przystosowany do leśnych warunków życia: prowadził nadrzewny tryb życia, ale często schodził na ziemię w celu zbierania jagód i orzechów lub w celu zabicia ofiary. Szczątki Gigantopiteka odkryto w pobliżu pasma Nilgiri, gdzie znajdowało się ich siedlisko. Wskazywało to, że nie mieszkali tam na stałe, ale przemieszczali się po terytorium.

Większość naukowców zgadza się, że rząd naczelnych, do którego należał Gigantopitek, wymarł około 1 miliona lat temu. Istnieje kilka naukowych punktów widzenia na temat tego, kiedy i jak ten rodzaj mógł zniknąć. Niektórzy eksperci sugerują, że Gigantopitek mógł umrzeć w wyniku epidemii tajemniczej choroby, która mogła wyginąć wszystkie ssaki długozębne, pozostawiając jedynie hipotetycznego wyraka Titanophoneus i innych potomków starożytnych ssaków, jeśli uważa się je za przodków żyjących gatunków, takich jak tygydyk brodaty, deinokaprony, irraptoidy i rudifonity. Ale pojawiają się też spekulacje na temat alternatywnej wersji wymierania, jakoby hipotetyczny inny Gigantopitek – lingua franca – odniósł sukces w niektórych obszarach, co doprowadziło do ich pomyślnej eliminacji