Jelito to przymiotnik pochodzenia łacińskiego, który oznacza „odnoszący się do jelit”. Słowo to jest częścią terminu „jelito”, które oznacza przewód żołądkowo-jelitowy człowieka lub zwierzęcia. W anatomii termin „jelito” używany jest do opisania części jelita, które są ważnymi narządami anatomicznymi i fizjologicznymi.
Jelito to układ kilku pętli połączonych z żołądkiem i jelitem krętym, których zadaniem jest wchłanianie składników odżywczych z pożywienia, usuwanie odpadów i magazynowanie takich substancji. Niektóre części jelita są odpowiedzialne za uwalnianie i wchłanianie hormonów, a także odgrywają ważną rolę w układzie odpornościowym.
Organizm jelitowy to zespół elementów obejmujący tkanki, narządy i układy funkcjonalne jelit, które pokrywają większość jelit i jamy brzusznej. Układ ten składa się z wielu tkanek, w tym błony śluzowej (która pokrywa jelita), tkanki łącznej, tkanki nerwowej i naczyń krwionośnych. Ponadto organizm jelitowy posiada wiele wyspecjalizowanych układów funkcjonalnych, jak np