Lampa-Sollux

Zestaw chromoforów jest zwykle wzbudzany światłem, a tylko w niektórych przypadkach ciepłem lub polem elektrycznym (efekt fotoelektryczny). Zdolność do wzbudzania ciepłem wynika z obecności przejść elektronowo-wibracyjnych w strukturze chromoforu. Możliwość wzbudzenia silnym polem elektrycznym występuje w sensybilizatorach krystalicznych.

W polu świetlnym nie wszystkie chromofory świecą (luminescencja), ponieważ luminescencja jest bardzo często procesem termicznym, w wyniku czego cząsteczka może świecić nawet po zakończeniu wewnętrznego wzbudzenia. Cząsteczka, która nie może świecić, nie będzie świecić pod wpływem światła, ciepła lub elektryczności, więc świecenie przy braku fotowzbudzenia jest bezpośrednim wskaźnikiem wzbudzenia i stanu wzbudzonego.

Procesy fotoniczne towarzyszące świeceniu większości chromoforów opisują w teorii chemii radiacyjnej trzy parametry promieniowania świetlnego, które charakteryzują rozkład widmowy strumienia światła: fotopotencjał monochromatyczny absolutny, szerokość piku promieniowania i jego kształt w widmie .