Ontogeneza (gr. He – istniejący, Gennan – wytwarzać)

Ontogeneza to pełna historia rozwoju pojedynczego organizmu od poczęcia do dojrzałości. Proces ten składa się z różnych etapów, które są zdeterminowane czynnikami biologicznymi, genetycznymi i środowiskowymi.

Pierwszy etap ontogenezy rozpoczyna się od momentu poczęcia. Zygota, powstała w wyniku połączenia męskich i żeńskich komórek rozrodczych, zaczyna się dzielić i przechodzi przez kilka etapów rozwoju, zanim stanie się zarodkiem. Etapy te obejmują morulę, blastulę, gastrulę i neurotulę.

Na kolejnym etapie rozwoju powstaje trójwarstwowy krążek zarodkowy, który obejmuje endodermę, mezodermę i ektodermę. Z tych warstw powstają wszystkie narządy i tkanki organizmu.

W procesie dalszego rozwoju zarodek przekształca się w płód, który rozwija się aż do urodzenia. Po urodzeniu następuje stopniowy rozwój i dojrzewanie narządów i układów organizmu, takich jak nerwowy, odpornościowy, sercowo-naczyniowy i inne.

Czynniki genetyczne odgrywają ważną rolę w ontogenezie, gdyż geny determinują wiele aspektów rozwoju i funkcjonowania organizmu. Jednak na rozwój organizmu istotny wpływ ma również środowisko, w tym dieta, poziom aktywności fizycznej, stres, infekcje i inne czynniki.

Ontogeneza jest procesem złożonym, zależnym od wielu czynników i może zostać zakłócony przez różne czynniki zewnętrzne i wewnętrzne. Niektóre zaburzenia ontogenezy mogą prowadzić do różnych patologii i chorób, takich jak nieprawidłowości w rozwoju narządów, choroby genetyczne i inne.

Ogólnie rzecz biorąc, ontogeneza jest ważnym procesem pozwalającym zrozumieć rozwój organizmów żywych i można go wykorzystać do opracowania nowych metod leczenia i zapobiegania chorobom. Ontogeneza jest również ważna w dziedzinie biologii ewolucyjnej, ponieważ pokazuje, jak zmiany w genomie mogą prowadzić do różnych form życia i adaptacji do środowiska.