Patogeniczność

Patogeniczność to termin oznaczający zdolność określonego rodzaju mikroorganizmu, wirusa lub pasożyta do wyrządzania szkody w organizmie. Mikroorganizmy i inne patogeny mają zdolność podrażniania, uszkadzania, a nawet niszczenia struktur organizmów żywych. Prowadzi to do rozwoju choroby lub śmierci organizmu, w tym człowieka. Ponad 50% światowej populacji jest zarażonych, a coraz więcej osób pada ofiarą cięższych postaci choroby. Znaczna część całej działalności medycznej, szczególnie w krajach rozwijających się, związana jest z leczeniem chorób wywołanych patogenami.

Istnieje wiele metod określania stopnia patogeniczności drobnoustrojów. Przy ocenie immunogenności bierze się pod uwagę nie tylko rodzaj patogenu, ale także jego właściwości. Główne cechy odzwierciedlające zdolność patogenu do wywoływania określonego stanu patologicznego u zdrowego gospodarza to:

* zjadliwość (zdolność wywoływania infekcji); * toksyczność (powoduje zmiany w ważnych układach); * reaktogenność (powoduje manifestację objawów klinicznych).