Kij na krztusiec

Pałeczka krztuśca (Bordetella pertussis, Bp) jest czynnikiem wywołującym krztusiec, ostrą chorobę zakaźną dróg oddechowych. Jest to Gram-ujemna bakteria w kształcie pałeczki należąca do rodziny Alcaligenaceae.

Bp charakteryzuje się obecnością wici, która umożliwia jej aktywny ruch. Głównym czynnikiem chorobotwórczym są toksyny wytwarzane przez bakterię. W szczególności toksyna krztuścowa powoduje uszkodzenie nabłonka rzęskowego oskrzeli, co prowadzi do napadowego kaszlu. Inne toksyny osłabiają układ odpornościowy.

Źródłem zakażenia są chorzy ludzie. Do zakażenia dochodzi drogą kropelkową unoszącą się w powietrzu. Bp powoduje chorobę tylko u ludzi. Diagnoza opiera się na identyfikacji charakterystycznych objawów i identyfikacji patogenu. Leczenie obejmuje antybiotyki i leczenie objawowe. Głównym środkiem zapobiegawczym pozostają szczepienia.