Kochs postulat är en uppsättning principer som föreslogs av den tyske läkaren och mikrobiologen Robert Koch i slutet av 1800-talet. Dessa postulat fastställer kriterier för att bestämma orsak-och-verkan-sambandet mellan en patogen och en infektionssjukdom.
Kochs postulat inkluderar:
-
Den patogena mikroorganismen måste finnas i alla organismer med en viss sjukdom, men frånvarande i friska organismer.
-
Den patogena mikroorganismen måste isoleras från den sjuka organismen och odlas i renodling.
-
När en renkultur av en mikroorganism införs i en mottaglig organism bör samma sjukdom utvecklas.
-
Patogenen måste isoleras igen från den experimentellt infekterade organismen.
Även om Kochs postulat spelade en viktig roll i utvecklingen av mikrobiologi, är det nu känt att vissa smittämnen inte uppfyller alla dessa kriterier. Ändå förblir Kochs postulat grundläggande principer för att fastställa orsak-och-verkan-samband inom infektiös patologi.