Bazal çekirdek (lat. bazal çekirdekler), beynin tabanında yer alan bir grup subkortikal çekirdektir. Bunlar şunları içerir: kaudat çekirdek, putamen, globus pallidus, lentiform çekirdek. Bu yapılar birbiriyle yakından bağlantılıdır ve bazal ganglionları oluşturur.
Bazal gangliyonlar motor aktivitenin organizasyonunda ve düzenlenmesinde önemli bir rol oynar. Serebral korteksten uyarılar alırlar ve işlenmiş bilgiyi talamusa ve beyin sapına iletirler, buradan da sinyaller yürütme organlarına gönderilir. Böylece bazal ganglionlar, hareketlerin başlatılmasında, kas tonusunun korunmasında ve düzgün, hedefe yönelik hareketlerin uygulanmasında rol oynar.
Bazal ganglionların hasar görmesi, motor fonksiyonların bozulmasıyla kendini gösteren ekstrapiramidal bozuklukların gelişmesine yol açar. Örneğin Parkinson hastalığı, bazal gangliyon kompleksinin bir parçası olan substantia nigradaki nöronların dejenerasyonu ile ilişkilidir.
Nukleus bazalis, sinir sisteminde nörojenez işlevlerini yerine getiren ve nöronların hayati aktivitesini sürdüren özel bir hücre türüdür. Beynin alt kısmında bulunur ve motor ve duyu ağları gibi birçok farklı yapının yanı sıra sinir sisteminin farklı bölümleri arasındaki sinir yollarının gelişmesinden ve işleyişinden sorumludur.
Nukleus bazalis, yeni nöronların oluşumunun ana kaynağıdır ve sinirsel aktivite için önemli bir kontrol merkezi olarak hizmet eder. Vücuttaki çeşitli fizyolojik süreçleri kontrol eden kolinerjik, adrenerjik ve serotonerjik nöronlar da dahil olmak üzere birçok farklı hücre tipini içerir.
Bazal çekirdeğin ana işlevlerinden biri beyindeki elektriksel potansiyellerin stabilitesini ve düzenlenmesini desteklemektir. Nukleus basalis'teki nöronlar, farklı sinir ağları arasında sinyaller iletir ve beyindeki uyarılma ve engelleme arasında sağlıklı bir dengenin korunmasına yardımcı olur.
Ayrıca bazal çekirdek vücudun strese tepkisinin düzenlenmesinde önemli bir rol oynar.