Sternheimer hücreleri

Sternheimer-Malbin hücreleri olarak da bilinen Sternheimer hücreleri, beynin hipokampüsünde bulunan bir tür nörondur. Alman nörolog ve psikiyatrist Ralf Sternheimer ve meslektaşı Alman nöroanatomist Friedrich Malbina tarafından 1893'te keşfedildiler.

Sternheimer hücreleri soğana benzeyen alışılmadık bir şekle sahiptir. Hipokampusun dentat çekirdeğinin granül hücre tabakasında bulunurlar. Her hücrenin, diğer nöronlardan bilgi almaya yarayan, dendrit adı verilen çok sayıda kısa çıkıntısı vardır. Ancak diğer nöronlardan farklı olarak Sternheimer hücrelerinde diğer nöronlara bilgi ileten aksonlar yoktur. Bunun yerine dendritleri aracılığıyla diğer nöronlara bağlanırlar.

Sternheimer hücreleri hafızanın oluşumunda ve mekansal yönelimde önemli bir rol oynar. Araştırmalar, Alzheimer hastalığı gibi hafızayla ilgili hastalıkları olan kişilerde Sternheimer hücrelerinin sayısının azalabileceğini gösteriyor. Ayrıca hayvan çalışmaları, hafıza ve uzaysal yönelimi içeren görevler sırasında Sternheimer hücre aktivitesinin artabileceğini öne sürüyor.

Dolayısıyla Sternheimer hücreleri nispeten az çalışılmış bir nöron türü olmasına rağmen hipokampal fonksiyon ve hafıza süreçlerinde önemli bir rol oynarlar. İşlevlerinin daha iyi anlaşılması, hafıza bozukluğuyla ilişkili hastalıkların tedavisinde yeni ilaçların geliştirilmesine yardımcı olabilir.