"HIV" olarak da bilinen insan bağışıklık yetersizliği virüsü, bağışıklık sistemine saldıran, organ yetmezliğine neden olan ve yaşam beklentisini kısaltan, HIV enfeksiyonları olarak bilinen viral hastalıklara neden olabilen bir retrovirüs ailesidir. HIV ilk olarak AIDS hastalarında (edinilmiş bağışıklık sendromu) görülen bir lenfoma tümörü olan Kaposi sarkomu olan hastaların kanında keşfedildi. 1983 yılında HIV'in insanlar arasında korunmasız cinsel temas yoluyla bulaşan bir patojen olduğu ortaya çıktı. Bu keşfin ardından virüsle ilgili kapsamlı araştırmalar başladı ve artık onun hakkında oldukça fazla şey biliyoruz.