Симпатичні ганглії знаходяться в паравертебральних просторах, у безпосередній близькості від хребетного стовпа. Симпатичні превертебральні ганглії розташовуються в міжхребцевих проміжках, на рівні кожного грудного та поперекового хребця. Вони лежать по обидва боки від хребта між дугою і передньою поверхнею поперечних відростків хребців і на дорсальній поверхні поперечних відростків на рівні дуговідростчастих суглобів.
Превертебральні симпатичні ганглії мають вигляд невеликих округлих утворень завбільшки з горошину, розташованих латерально до відповідних міжхребцевих отворів. Ганглії мають сполучнотканинну капсулу, покриту зовні шаром жирової клітковини. Сполучнотканинна капсула лежить поверхнево до м'язів, що покривають хребет, та до міжхребцевої фасції.
Симпатичні превертебральні вузли мають багато гілок, які прямують до різних відділів тіла. Деякі з них виходять у вигляді нервів із вузла та іннервують м'язи, розташовані навколо хребта. Інші гілки утворюють сплетення поблизу хребта та іннервують внутрішні органи, такі як шлунок, кишечник, печінку, нирки та ін.
Симпатичні ганглії, автономні або парасимпатичні (plexus autonomici) розташовані на поперечних відростках T1 до T3 – L1. Вони поділяються на підгрупи за положенням, щодо тіла хребця, і поширенням рухового нервового пучка. У цьому тексті ви познайомитеся з одним із таких симпатичних гангліїв – превертебральним ганглієм.
Ганглій симпатичний превертеральний розташований у межах хребетного каналу між І та ІІ поперековими хребцями. Гістологічно цей нерв має три частини: позацентральне сплетення, сітчастий (поперечний) підрозділ та центр, що складається з двох ядер. До складу симпатичного ганглія входить нейронна частина, представлена вставковими нервовими клітинами і нервове волокно (нейрит), що є аксонами, спрямованими до спинного мозку і поперекового спинномозкового вузла.
Симпатичні волокна виходять із превертеберальних гангліїв VII шийного та I–II спинного нервів через міжреберний нерв і виходять під шкірою в ділянці, що прилягає до хребетного стовпа (поряд із ніжками діафрагми). Далі волокна піднімаються до двох ядр серця, звідки направляються в камери серця, утворюючи його іннервацію, а також іннервують слизові оболонки внутрішніх органів. Цей механізм викликає звуження кровоносних судин, збільшення сили серцевих скорочень та підвищення їх частоти, що призводить до збільшення кровопостачання легень та головного мозку, але зменшує кровопостачання решти органів і тканин тіла.
Таким чином, превертебарний симпатичний ганглій бере участь у регуляції тонусу серцево-судинної системи та терморегуляції тіла.