Đột biến là các yếu tố hóa học, vật lý hoặc sinh học có thể gây đột biến vật liệu di truyền của sinh vật sống. Đột biến có thể dẫn đến những thay đổi trong cấu trúc của DNA và kết quả là xuất hiện các đặc điểm mới trong cơ thể.
Các tác nhân gây đột biến có thể xảy ra một cách tự nhiên, chẳng hạn như bức xạ cực tím, bức xạ, vi rút và vi khuẩn. Chúng cũng có thể do con người tạo ra, chẳng hạn như các hóa chất như nitrosamine hoặc thuốc trừ sâu.
Tùy thuộc vào gen nào bị ảnh hưởng bởi đột biến mà có thể dẫn đến những hậu quả khác nhau. Một số đột biến có thể có lợi, chẳng hạn như tăng khả năng kháng bệnh hoặc tăng khả năng sinh sản. Tuy nhiên, đột biến cũng có thể dẫn đến những hậu quả không mong muốn, chẳng hạn như phát triển ung thư hoặc giảm khả năng miễn dịch.
Để bảo vệ khỏi các chất gây đột biến, cần phải đề phòng khi làm việc với hóa chất, sử dụng kính và khẩu trang bảo hộ khi làm việc với các chất có hại, đồng thời tránh tiếp xúc lâu với tia cực tím.
Điều quan trọng là phải hiểu rằng chất gây đột biến có thể gây hậu quả nghiêm trọng cho sức khỏe con người và môi trường, vì vậy phải thực hiện các biện pháp để ngăn ngừa và kiểm soát chúng.