Unidad Antigénica

La unidad antigénica (AU) es una unidad de medida convencional que se utiliza para estimar la concentración de antígenos en la muestra de prueba. Le permite comparar los resultados de estudios realizados en diferentes laboratorios y en diferentes instrumentos.

Los antígenos son moléculas que desencadenan una respuesta inmune en el cuerpo. Pueden ser beneficiosos (como las proteínas que se encuentran en las vacunas) o dañinos (como las bacterias y los virus). La unidad antigénica se utiliza para determinar la cantidad de antígenos presentes en una muestra y su actividad.

Para realizar el análisis de la unidad antigénica, se utilizan dispositivos especiales: detectores de antígenos. Determinan la concentración de antígeno en una muestra y muestran el resultado en unidades antigénicas.

Por ejemplo, si la unidad antigénica es 1, esto significa que la muestra contiene un antígeno por cada mil millones de células. Si la unidad antigénica es mayor que 1, esto significa que la muestra contiene más de un antígeno por cada mil millones de células y puede provocar una reacción inmune.

En general, la unidad antigénica es una herramienta importante para examinar antígenos y determinar su cantidad y actividad en muestras.

Una unidad antigénica (o AUE) es una unidad convencional utilizada para estimar la cantidad de antígenos contenidos en una muestra de material de prueba. Este es un parámetro importante al realizar pruebas para detectar la presencia de infección o determinar el estado del paciente.

Los antígenos son moléculas que desencadenan la respuesta inmune del cuerpo y participan en reacciones de defensa contra las infecciones. En el cuerpo humano, los antígenos cambian y se actualizan constantemente; este proceso se denomina variabilidad antigénica.

Comprender este proceso ayuda a explicar por qué las vacunas pueden inducir inmunidad a determinadas infecciones. Por ejemplo, si el cuerpo alguna vez estuvo expuesto a un determinado antígeno y desarrolló resistencia a él mediante la vacunación contra una infección en particular, luego de una exposición repetida el cuerpo responderá rápidamente a ese antígeno, brindando protección contra la infección.

Sin embargo, algunos virus y bacterias también tienen variabilidad antigénica y pueden mutar, lo que provoca un cambio en su composición y, por tanto, la formación de nuevos antígenos. Por tanto, la presencia de anticuerpos en el sistema inmunológico no garantiza un tratamiento eficaz de la enfermedad. Por el contrario, puede ser la causa del fracaso de la vacuna y del aumento de los riesgos de reinfección.