Gayuba común.

Gayuba

Arbusto perenne de hoja perenne de la familia de los brezos, con brotes rastreros de 1-2 m de largo, hojas alternas, coriáceas, gruesas, de color verde oscuro, oblongo-obovadas, brillantes, redondeadas en el ápice, sin glándulas puntiformes. Florece en mayo-junio.

Las flores son blanquecinas-rosadas, pequeñas, regulares, caídas, de tallos cortos. Las semillas maduran en julio-agosto. La gayuba común se distribuye en la parte europea de la URSS (a excepción de Moldavia, Crimea, el Bajo Don y el Volga), en Siberia occidental y oriental y en el Lejano Oriente.

Crece en claros, zonas quemadas, en pinares caducifolios y secos, con mayor frecuencia en suelos arenosos y bien drenados, formando matas o matorrales. Las raíces son aptas para curtir el cuero y teñirlo de verde oscuro. La decocción de la parte aérea, según el mordiente, da varias tonalidades de rojo, violeta, azul, naranja, marrón, verde, gris y negro.

Las hojas se utilizan para teñir pieles, cuero y tejidos de lana de color gris oscuro y amarillo grisáceo. A veces se añaden hojas secas al tabaco y frutas a la harina al hornear pan. Las hojas sirven como materia prima medicinal.

Se recolectan antes de que la planta florezca o en otoño, después de que maduren los frutos. Cuando la gayuba se marchita, se observa un rápido crecimiento de los brotes jóvenes. Durante este período, las hojas contienen poca arbutina, el principal ingrediente activo; cuando se secan, se vuelven marrones y la materia prima se vuelve inutilizable.

Las hojas y brotes acondicionados se secan al aire, bajo un dosel o en el ático. Almacenar en bolsas o recipientes de madera cerrados en un lugar ventilado durante 5 años. Las hojas contienen ácidos orgánicos (fórmico, quínico y málico), aceite esencial, triterpenoides (ácido ursólico y uvaol), vitamina C, fenoles y sus derivados (arbutina, hidroquinona, etc.), ácidos fenolcarboxílicos (protocatecuico y gálico), cumarinas, catequinas, taninos, flavonoides y antocianinas (cianidina y delfinidina).

Las preparaciones vegetales tienen efectos antisépticos, astringentes, antiinflamatorios, analgésicos y coleréticos. La gayuba es un conocido agente diurético y antiinflamatorio en el tratamiento de enfermedades de la vejiga, el tracto urinario y la urolitiasis.

Sus propiedades antimicrobianas están asociadas con la arbutina y la metilarbutina. Estas sustancias, bajo la influencia de enzimas, escinden la hidroquinona, que tiene un efecto antiséptico. Sin embargo, con el uso prolongado de grandes dosis de gayuba, se puede observar una mayor irritación de la membrana mucosa del sistema urinario y una exacerbación de los fenómenos inflamatorios.

La infusión de gayuba se utiliza como diurético para la insuficiencia cardiovascular, la tuberculosis pulmonar y la diabetes, y como astringente para la indigestión y el estreñimiento crónico. La decocción y el polvo se prescriben para úlceras, heridas purulentas y diátesis (en forma de baños). La tintura se utiliza para enfermedades del sistema nervioso, alcoholismo, como analgésico para el reumatismo articular y la gota.