Cavidad pleural

La cavidad pleural (cavum Pleurae) es el espacio entre las capas parietal y visceral de las membranas pleurales. La cavidad pleural está llena de aire. Además de estar lleno de aire, también contiene burbujas de líquido seroso, que se denominan derrames pleurales. El volumen de estos derrames pleurales en personas sanas es pequeño y depende de la posición del cuerpo y del volumen corriente (es decir, puede aumentar en decúbito supino o durante la inspiración profunda).

La cavidad pleural realiza funciones importantes, principalmente la función de proteger los órganos torácicos, así como la función de humidificar y calentar el aire. Aísla el pulmón del entorno externo y permite que los pulmones se muevan libremente hacia arriba y hacia abajo y ocupen toda la cavidad torácica. Además, proporciona amortiguación, reduciendo la agudeza de los movimientos pulmonares durante la respiración y las vibraciones del sistema respiratorio en su conjunto. Esto le permite reducir los efectos no deseados de los irritantes externos e internos en la pared torácica, reducir el dolor y prevenir daños a los vasos pequeños, las articulaciones y el tejido pulmonar.