Los caracteres sexuales son características morfológicas y funcionales que determinan el sexo de un individuo en el mundo animal. Son una de las principales formas en que los organismos vivos pueden reproducirse y transmitir sus genes a la descendencia.
Las características sexuales pueden presentarse de muchas formas, incluidas características físicas como el tamaño del cuerpo, la forma y el color de la piel, el cabello, los dientes, los ojos y otros órganos. También pueden incluir características funcionales, como órganos reproductivos, que permiten a los individuos producir descendencia.
En el reino animal, las características sexuales juegan un papel importante en la reproducción y supervivencia de las especies. Por ejemplo, en muchos animales, machos y hembras tienen características morfológicas diferentes, lo que les permite competir por las parejas y seleccionar las más adecuadas para la reproducción.
Además, las características sexuales se pueden utilizar para determinar el sexo de un individuo. En algunos casos, como en los humanos, la determinación del sexo puede resultar difícil debido a la falta de características físicas obvias. En tales casos, se utilizan otros métodos, como el análisis de ADN o la determinación del estado hormonal.
Así, las características sexuales juegan un papel clave en la reproducción animal y en la determinación del sexo de los individuos. Pueden aparecer en diversas formas y se utilizan para determinar las capacidades reproductivas, así como para la selección competitiva de parejas.
Las características sexuales son características morfológicas (externas) y fisiológicas (internas) que distinguen a los organismos masculinos y femeninos. Los signos externos del género son aquellos signos que se pueden ver y tocar, por ejemplo, la estructura de los genitales externos, la presencia o ausencia de glándulas mamarias y la barba en los hombres. Dentro del cuerpo, las características sexuales aparecen unos días después de la fertilización, a través de la diferenciación del embrión en diferentes tejidos y primordios de órganos. En diferentes organismos, el desarrollo intrauterino de los embriones femeninos y masculinos es diferente, pero cuanto más dura el embarazo, más difícil es revertir el proceso y preservar el embrión femenino. Por ejemplo, en humanos no es aplicable a los fetos, ya que aún no se pueden determinar los genitales externos. Pero el sexo se puede diagnosticar a partir de las 16 semanas de embarazo. Las características sexuales son características hereditarias recibidas de los padres antes del nacimiento del niño. Ésta es una de las principales razones por las que la identidad de género puede diferir del deseo. A pesar de la simplicidad de la identificación de género para todos los adultos, recién nacidos y bebés, existen muchos matices asociados con la diferencia entre la fisiología de un hombre y una mujer en particular, así como cuestiones de salud y estatus social en diversas formas de orientación sexual e identidad de género. . En aras de mantener la confianza y el respeto del público, la mayoría de los países del mundo prohíben la discriminación por motivos de género, que se manifiesta en una variedad de entornos sociales, incluida la protección legal de los derechos humanos, las formas de gobierno y los sistemas educativos. El desarrollo de los caracteres sexuales no tiene un estándar único, depende, además de la crianza del niño, de su forma física, de la aceptación de los padres y del entorno. En las niñas, el desarrollo comienza antes que en los niños; las niñas suelen estar por delante de los niños en cuanto a desarrollo. El conjunto de características sexuales es diferente al principio, pero luego, a medida que el niño crece, las diferencias se suavizan. El género tiene sus propios aspectos sociales y culturales.