La mandíbula hendida (gnathoshisis) es un defecto congénito en el desarrollo del cráneo, que se manifiesta como una hendidura en la parte bucal de la cara y un desplazamiento de la mandíbula hacia un lado. Este defecto se caracteriza por la presencia de dos pequeños espacios entre el labio superior y la nariz, así como por un notable desplazamiento de la mandíbula superior hacia un lado u otro desde la línea media.
Las causas de la hendidura del maxilar superior aún no se conocen con precisión. Se considera que los factores más probables son los trastornos genéticos del niño y la exposición a virus y bacterias en el útero. En casos raros, los expertos señalan el carácter hereditario de esta patología. Además, durante la investigación médica, se encontraron ciertos cambios en los genes asociados con el desarrollo de la mandíbula, que