Los corpúsculos corneales son un tipo especial de célula que se encuentra en la córnea del ojo. Desempeñan un papel importante en la protección del ojo contra daños e infecciones. En este artículo hablaremos de qué son las células corneales, qué funciones realizan y cómo pueden ayudar en el tratamiento de diversas enfermedades oculares.
Las células corneales se derivan de las células de la capa basal del epitelio. Las células de la piel se forman en la membrana basal y luego migran a los queratoblastos. Estos queratoblastos se someten a una diferenciación secundaria para formar células resistentes a los rayos UV, que comienzan a servir como centro metabólico de la córnea. Aún se desconocen el mecanismo de migración y los procesos que conducen a la degeneración. Sin embargo, se sabe que el estroma forma muchas líneas de migración celular en la capa corneal.
De particular interés son las propiedades estructurales y funcionales de los cuerpos corneales. Producen una sustancia que se asemeja a la mucina en sus propiedades, aumentan la secreción de mucina por las células epiteliales y, como resultado, aumentan la transparencia de la córnea y la refracción total del ojo al reducir la concentración de proteínas. Regulan las enzimas proteolíticas implicadas en la destrucción de proteoglicanos y de la matriz extracelular durante el envejecimiento. Pertenecen a las glicoproteínas y son importantes.