Le lichen amiante est une maladie cutanée caractérisée par la formation de multiples lésions grisâtres sur la peau, rappelant des traces de brûlures cutanées dues à des soudures. Elle peut se développer sur le visage, les mains et le cuir chevelu. Chez les hommes, on l'observe généralement 4 fois plus souvent que chez les femmes.
Cette maladie repose sur une lésion spécifique des terminaisons nerveuses périphériques des glandes sébacées poilues encapsulées avec une hyperplasie de leurs conduits, entraînant des infiltrats inflammatoires. Le développement de la maladie est facilité par une diminution de la résistance de l'organisme et des modifications du métabolisme. Les facteurs prédisposants peuvent inclure des maladies graves et générales, telles que la tuberculose, les ulcères gastriques ou duodénaux, la consommation d'alcool, la transpiration excessive et une carence en protéines nutritionnelles. La morphologie pathologique s'exprime par un épaississement de la peau, une diminution de sa température, une expansion des follicules pileux et des canaux sébacés et le développement d'un infiltrat avec manifestations cliniques de la maladie.