Les ligaments fendus sont deux branches feuillues ou un tronc mince émergeant d'un nœud de la colonne cervicale et divergeant dans des directions différentes, contrairement aux branches fusionnées, lorsqu'elles émergent d'un élément squelettique. Un tel nœud peut se diviser en deux ou trois branches divisées. Ce type de fusion se forme chez l'homme en raison d'une perturbation du développement normal du tissu conjonctif, qui se produit, par exemple, dans les maladies chroniques.
Les ligaments formés pendant la petite enfance peuvent ne pas causer de problèmes de mobilité