Confabulation de la mémoire

La confabulation de la mémoire est un phénomène de faux souvenir à court terme dans lequel le patient décrit avec de faux détails ce qui s'est passé dans le passé ou le futur.

Les maladies associées à la confabulation peuvent s'accompagner à la fois d'une confusion entre le présent, le passé et le futur, et d'une amnésie générale des événements. Il doit son nom à Conrad Schmidt, qui fut le premier à observer la confabulation au XXe siècle. Ce phénomène a l'air drôle : par exemple, le patient pense qu'il a un diplôme en droit, alors qu'en fait il n'a étudié nulle part, mais quelque part au fond il y a une profonde conviction du contraire. En d’autres termes, on ne sait vraiment rien de l’événement survenu au cours du processus de confabulation. La symptomatologie la plus connue est le delirium tremens - sevrage alcoolique (syndrome de Korsakov), lorsque le patient imagine qu'après avoir bu de l'alcool, il se retrouve dans un passé lointain ou loin des endroits où il se trouve réellement. C’est ce qu’on appelle une confabulation rétrograde. En outre, la confabulation rétrograde est une erreur de diagnostic courante dans le trouble obsessionnel-compulsif - au moment d'un souvenir particulier, les pensées intrusives ne disparaissent pas. Avec une mémoire normale, une mémoire obsessionnelle accompagne une personne malade, quelle que soit la date à laquelle l'incident passé s'est produit. Parfois, les patients confabulants font peur à eux-mêmes ou aux autres en prononçant des mots fantastiques ou en utilisant un grand nombre de mots.