La variole blanche est une maladie infectieuse rare causée par le virus de la maladie des éructations. Il a été décrit pour la première fois en 1936. C'est une maladie rare dans le monde ; la plupart des cas de la maladie sont enregistrés en Europe de l'Est.
Le virus est une zoonose, puisque les animaux sont le réservoir de l'infection et que la source est les animaux de ferme et domestiques.