Un point de traitement spécial est un endroit où des mesures spéciales sont prises pour traiter les véhicules ou les marchandises pouvant contenir des substances, matériaux ou objets dangereux. Ces points sont généralement conçus pour assurer la sécurité du public et de l'environnement et prévenir d'éventuels accidents et incidents. Le but d'un point de manutention spécial est de réaliser les actions nécessaires pour décontaminer, désinfecter, nettoyer ou éliminer les risques associés à une cargaison ou un véhicule particulier.
Il existe différents types d'installations de manutention spéciales selon les types de matières dangereuses, de marchandises ou de véhicules traités. Par exemple, les terminaux de fret des aéroports peuvent disposer d'installations de manutention spéciales conçues pour traiter les conteneurs et les sacs à bagages afin d'identifier et de retirer les marchandises interdites ou dangereuses. De telles mesures contribuent à prévenir la propagation de toute menace et à protéger la santé des passagers et du personnel de l'aéroport.
Les établissements de santé utilisent également une station de traitement spéciale pour filtrer les matériaux entrants afin de détecter la présence de germes, d'agents pathogènes ou de ravageurs. Cette procédure est effectuée à l'aide d'appareils spéciaux et