Kantung alveolar adalah struktur kecil di paru-paru yang berperan penting dalam pernapasan. Mereka adalah gelembung yang terletak di alveoli - kantung udara paru-paru. Alveoli memiliki dinding tipis yang memungkinkan oksigen dan gas lain melewatinya dengan bebas dan juga membantu menghilangkan karbon dioksida dari tubuh.
Kantung alveolar memainkan peran penting dalam pertukaran gas antara paru-paru dan darah. Mereka mengambil bagian dalam proses pernapasan, memastikan saturasi darah dengan oksigen dan pembuangan karbon dioksida. Saat kita menghirup udara, ia masuk ke alveoli, tempat terjadinya proses pertukaran gas. Oksigen dari udara menembus dinding alveoli ke dalam darah, dan karbon dioksida dikeluarkan dari darah ke dalam kantung alveolar.
Selain itu, kantung alveolar terlibat dalam pengaturan suhu tubuh. Mereka membantu menjaga tubuh tetap hangat dengan menyerap panas berlebih dan melepaskannya ke lingkungan. Proses ini disebut termoregulasi dan membantu menjaga suhu tubuh optimal.
Penting untuk diperhatikan bahwa kantung alveolar dapat terkena berbagai penyakit dan kelainan. Misalnya, pada bronkitis kronis atau emfisema, jaringan alveolar mungkin rusak dan tidak menjalankan fungsinya dengan baik. Hal ini dapat menyebabkan gangguan pertukaran gas dan masalah kesehatan lainnya.
Secara keseluruhan, kantung alveolar merupakan elemen penting dalam sistem pernapasan dan berperan penting dalam menjaga kesehatan paru-paru dan seluruh tubuh.