Epiblasto

Nello sviluppo embrionale, la differenziazione del mesenchima in epitelio avviene nella cellula mesenchimale dello strato germinale esterno, chiamata epibolia o epibolo (dal latino “sopra la sommità”, “sopra la superficie”). L'epibolia, costituita da cellule monostrato poligonali piatte rispetto ad altre aree, è formata da cellule mesenchitiche dello strato germinale medio. Questo processo porta alla formazione di un organo primitivo chiamato epibolo. Costituisce la base del tessuto specializzato dell'embriogenesi: l'endoderma (strato germinale interno). L'epibolo, in quanto posizione interna lontana dalla cavità corporea, funge da rudimento primario della celomia, formando la parete anteriore (imbarco) della celomia o l'anlage sieroso parietale del celio (parietablasti).

Il secondo rudimento della celomia si trova simmetricamente rispetto all'epibolo: la gonade a forma di fessura (ovulazione) o l'anlage della gonade del mesobolo (mesoblasto). Quest'ultimo si trova all'angolo calice interno delle cellule precedenti e contribuisce alla formazione del sistema genito-urinario. Durante la fase successiva dello sviluppo, il rivestimento della gonade o del tubo urogenitale primario viene deposto nelle cellule del mesobolo e forma un lume chiuso.