Etiotropico (dal greco antico αἰτία - causa e τρόπος - direzione, percorso) - mirato ad eliminare la causa della malattia.
La terapia etiotropica prevede l'influenza sull'agente patogeno o su altri collegamenti nella patogenesi della malattia al fine di curarla. Si contrappone alla terapia sintomatica, che elimina solo i sintomi senza influenzare il decorso della malattia.
Esempi di farmaci etiotropi:
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Antibiotici per le infezioni batteriche. Inibiscono la crescita e la riproduzione dei batteri.
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Farmaci antivirali per malattie virali. Bloccano la proliferazione dei virus nelle cellule.
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Farmaci che ripristinano i processi metabolici interrotti dalla malattia.
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Farmaci ormonali che reintegrano la carenza ormonale nelle malattie endocrine.
Pertanto, la terapia etiotropica mira a combattere la causa della malattia, a differenza della terapia sintomatica, che elimina solo i sintomi della malattia. Il metodo di trattamento etiotropico consente di ottenere un recupero duraturo.