L'azione inotropa è un effetto fisiologico che i farmaci hanno sul cuore e che provoca un aumento della forza delle contrazioni cardiache. Questo effetto è dovuto ad un aumento della forza e della frequenza delle contrazioni cardiache, nonché ad un aumento della pressione sanguigna.
L’azione inotropa è uno dei principali meccanismi d’azione di molti farmaci, come i glicosidi cardiaci, i farmaci adrenergici e colinergici. Questi farmaci aumentano la forza e la frequenza delle contrazioni cardiache aumentando l'apporto di ioni calcio ai cardiomiociti e aumentando la velocità di contrazione delle fibre muscolari.
Tuttavia, gli effetti inotropi non sono sempre benefici per il cuore. Un’eccessiva azione inotropa può sovraccaricare il cuore e aumentare la pressione sanguigna, che può causare complicazioni come aritmie, infarto miocardico e insufficienza cardiaca.
Per controllare l'effetto inotropo dei farmaci vengono utilizzati farmaci speciali: antagonisti inotropi. Questi farmaci bloccano i recettori responsabili dell'effetto inotropo e lo riducono.
Pertanto, l’azione inotropa svolge un ruolo importante nel trattamento delle malattie cardiovascolari, ma richiede un uso e un monitoraggio attenti per evitare effetti collaterali indesiderati.