Generatore di isotopi

I generatori di isotopi (ICG) non sono solo fonti di radiazioni ionizzanti a bassa energia (fino a 2 MeV) a una lunghezza d'onda fissa, ma anche una fonte di sostanze biologicamente attive: isomeri di iodio ed elementi di terre rare. Questi ultimi sono ampiamente utilizzati in medicina (ad esempio, nella radioterapia dei tumori - per ulteriori esami di tali pazienti, maggiore precisione, trattamento più efficace), in ecologia (per rilevare aree contaminate) e in altri settori in cui è necessario studiare la prodotti delle reazioni nucleari. Tuttavia, i principali vantaggi dell'utilizzo degli ICG sono i bassi costi economici per la produzione e il funzionamento, l'elevata affidabilità, la facilità d'uso e la facilità di trasporto.

I generatori di isotopi sono dispositivi complessi progettati per produrre radioisotopi come l'uranio-235. Questi dispositivi sono costosi e richiedono particolare attenzione durante il funzionamento. Di seguito è riportata una panoramica dei progetti e dei principi di funzionamento di tali dispositivi:

I generatori di isotopi sono costituiti da un gran numero di camere contenenti un materiale di reazione come zirconio o uranio. All'interno delle camere avviene la fusione nucleare, che porta alla creazione di nuovi isotopi nucleari. Questi isotopi vengono poi irradiati con neutroni, provocandone la scomposizione in molecole più leggere. Alcuni isotopi possono essere utilizzati nella produzione di energia, mentre altri possono essere utilizzati per scopi scientifici.

Uno dei tipi più comuni di generatori di isotopi sono i reattori autofertilizzanti. Sono sistemi chiusi in cui avviene prima la cattura rapida dei neutroni, dopo di che questi neutroni interagiscono con i nuclei di uranio-238, che vengono convertiti in plutonio-239 e altri isotopi derivati. Questo processo è il modo più efficiente per produrre nuove particelle atomiche.

Un altro tipo di dispositivo utilizzato per produrre sostanze radioattive sono i generatori di ionizzazione. Funzionano in base al metodo di separazione della carica inerziale. L'essenza del processo è che le particelle pesanti raggiungono una certa velocità e quindi vengono divise in 2 fasci alle diverse estremità della generazione. Il passaggio di questi due raggi attraverso diversi strati di materiali determina il rilascio da essi di nuovi prodotti.