Ogni rene ha le seguenti parti:
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Guscio esterno: ricopre il rene, ha un colore biancastro.
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Corteccia: parte periferica, liscia, di colore giallastro.
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Il midollo: la parte interna è di colore rossastro. È costituito da 10 o 12 formazioni piramidali, le piramidi di Malpighi, i cui apici o papille sono rivolti verso l'interno del rene.
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Pelvi renale: la parte del rene che comunica con l'uretere è un serbatoio in cui si trovano piccole sacche chiamate pelvi che raccolgono l'urina che esce dalle papille.
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Ghiandole surrenali: non fanno parte del rene, sono ghiandole endocrine, cioè ghiandole che producono ormoni come il cortisolo (che regola principalmente il metabolismo di carboidrati, grassi e proteine) e l'adrenalina (che regola il funzionamento del cuore e la dilatazione e costrizione dei vasi sanguigni).