Ciclo di Krebs

Il ciclo di Krebs o ciclo di Krebs è un processo che avviene nei mitocondri delle cellule e prevede diverse fasi ossidative di ossidazione dei substrati utilizzando l'ossigeno per produrre grandi quantità di energia, che viene immagazzinata sotto forma di ATP. Il nome completo di questo ciclo è ciclo di Kalman-Krebs-Hempelman o semplicemente ciclo di Krebbs.

Una sostanza o molecola viene prima scomposta (scissa) nelle sostanze più semplici (i cosiddetti portatori di energia, o accettori di elettroni), e poi queste si scompongono in un insieme di molecole accettrici energetiche (solitamente monossido di carbonio). La fase successiva del ciclo prevede l'ossidazione (conversione) di alcune di queste sostanze o molecole (ma non tutte) in sostanze contenenti atomi di idrogeno, che vengono ulteriormente utilizzati per un ciclo più completo. I prodotti dell'ossidazione, alcuni dei quali includono acqua, evaporano lasciando dietro di sé molecole intermedie che trasportano energia. La fase successiva prevede la ripetizione dell'intero ciclo, che continua fino all'esaurimento dell'energia contenuta nello spazio vuoto