Microvilli

I microvilli (microvilli, lnh; sinonimo microvilli) sono numerose minuscole escrescenze della superficie apicale delle cellule epiteliali che aumentano la superficie di assorbimento della cellula. Sono sporgenze simili a dita della membrana plasmatica contenenti microfilamenti di actina.

I microvilli sono stati descritti per la prima volta nell'epitelio intestinale, dove aumentano significativamente la superficie assorbente. Sono però presenti anche in molte altre cellule che svolgono funzioni di assorbimento o di secrezione, ad esempio nei tubuli renali. La loro lunghezza è di circa 1 µm e il loro diametro è di circa 0,1 µm.

I microvilli svolgono un ruolo importante nell'aumentare l'efficienza dell'assorbimento dei nutrienti e di altri composti biologicamente attivi. Le loro violazioni possono portare allo sviluppo di varie malattie dell'apparato digerente, urinario e di altro tipo.