Un pacemaker (dall'inglese pacemaker - “impostare il ritmo”) è un dispositivo medico che viene utilizzato per stimolare il cuore in caso di malattie associate a disturbi della conduzione. Il pacemaker è costituito da un generatore di impulsi e da un elettrodo.
Il generatore di impulsi viene posizionato sotto la pelle nella regione succlavia ed è collegato tramite un elettrodo al miocardio dei ventricoli o degli atri. Genera deboli impulsi elettrici che viaggiano attraverso l'elettrodo fino al cuore e ne stimolano le contrazioni.
Il pacemaker consente di ripristinare il normale ritmo cardiaco in caso di disturbi della conduzione (blocchi) e di prevenire lo sviluppo di gravi disturbi del ritmo come la fibrillazione atriale. L'uso di un pacemaker migliora significativamente la qualità della vita dei pazienti con malattie cardiache.