Il sistema vascolare umano è uno dei sistemi più complessi e interessanti. È costituito da vasi che trasportano ossigeno e sostanze nutritive agli organi e ai tessuti e rimuovono anche l'anidride carbonica e altri prodotti metabolici. I vasi che portano il sangue nel corpo umano sono chiamati arterie afferenti, o vasi afferenti. Una di queste navi è la nave che porta.
Il vaso afferente (arteriola afferentia) è un piccolo vaso arteriolare che trasporta il sangue dai capillari ai grandi vasi. Questa nave è un elemento importante della rete capillare, che garantisce il trasferimento di ossigeno e altri nutrienti alle cellule del corpo. Ha anche la funzione di rimuovere il sangue in eccesso dalle reti capillari per evitare un'eccessiva saturazione del sangue.
La funzione del vaso afferente è quella di trasportare sangue fresco e ricco di ossigeno dal sistema microvascolare alle parti destra e sinistra del cuore. L'ossigeno viene trasportato alla metà destra del cuore attraverso la vena afferente nella circolazione polmonare che passa attraverso i polmoni. La carenza di emoglobina nel sangue venoso porta al completo "lavaggio" dell'emoglobina dai globuli rossi, cambiando la loro forma e aumentandone le dimensioni. L'ossigeno viene anche trasferito dalle forme eritrocitarie dell'emoglobina agli agglutinati. Il sangue diventa più viscoso. Quando entra nei polmoni, l'emoglobina viene ossidata e il contenuto di ossigeno nel sangue diminuisce.