Alcool etilico (etanolo, bevande alcoliche)

L'alcol etilico, o etanolo, è una delle sostanze psicoattive più diffuse al mondo. È un liquido incolore con un odore caratteristico, ampiamente utilizzato come componente principale nelle bevande alcoliche. Sebbene bere alcolici con moderazione possa essere sicuro per la maggior parte delle persone, il consumo eccessivo della sostanza può portare a gravi conseguenze per la salute e persino causare la morte.

Una delle caratteristiche dell'alcol etilico è il suo effetto psicotropo selettivo. Ciò significa che colpisce diverse aree del cervello, causando cambiamenti nell’umore, nel pensiero e nel comportamento. Quando l'alcol viene assunto per via orale, dosi tossiche possono causare sintomi di intossicazione, che includono euforia, ridotta coordinazione dei movimenti, letargia e ridotta risposta agli stimoli.

Tuttavia, con un ulteriore aumento della dose di alcol etilico, possono svilupparsi gravi conseguenze, incluso il coma. I segni di sovradosaggio includono pelle fredda e umida, rossore al viso e alla congiuntiva, diminuzione della temperatura corporea, vomito, minzione involontaria e defecazione. Le pupille possono restringersi e, con l’aumentare dei disturbi respiratori, dilatarsi. Si possono osservare anche nistagmo orizzontale, respiro lento, polso rapido e debole, convulsioni, aspirazione di vomito e laringospasmo. L'arresto respiratorio è possibile a causa dell'asfissia meccanica e dell'insufficienza cardiovascolare acuta.

La dose letale di alcol etilico è di circa 300 ml di alcol al 96%, ma nelle persone abituate all'alcol è molto più elevata.

In caso di sovradosaggio di alcol etilico è necessaria assistenza immediata. Il trattamento comprende la lavanda gastrica attraverso un tubo (se l'intubazione tracheale non è possibile, non è raccomandata), l'uso di un lassativo salino e la diuresi forzata con alcalinizzazione del sangue. È necessario ripristinare la respirazione compromessa, per la quale eseguono una toilette orale, fissano la lingua con un fermalingua e succhiano il muco dalla bocca e dalla faringe. Per ridurre l'ipersalivazione e la broncorrea, l'atropina (1 ml di una soluzione allo 0,1%), così come la cordiamina (2 ml), la caffeina (2 ml di una soluzione al 20%) possono essere utilizzate per via sottocutanea, intralinguale o endovenosa. In assenza di riflessi faringei sono necessarie l'intubazione tracheale e la ventilazione artificiale.

Per accelerare l'ossidazione dell'alcol, è possibile utilizzare glucosio (500 ml di una soluzione al 20% con 20 unità di insulina) per via endovenosa, nonché tiamina (5 ml di una soluzione al 5%), piridossina (2 ml di una soluzione al 5%) ) per via intramuscolare e acido nicotinico (1 ml di una soluzione al 5%) per via sottocutanea. Per correggere l'acidosi metabolica è possibile utilizzare per via endovenosa una soluzione al 4% di bicarbonato di sodio fino a 1000 ml. Gli antibiotici possono essere utilizzati secondo le indicazioni. In caso di shock tossico, può essere necessario utilizzare liquidi sostitutivi del plasma, efedrina e, in caso di ipotensione persistente, prednisolone (60-100 mg per via endovenosa).

In conclusione, l’alcol etilico è una sostanza psicoattiva che può causare gravi effetti sulla salute e persino causare la morte se consumato in dosi elevate. In caso di sovradosaggio è necessaria assistenza immediata, compresa la lavanda gastrica e il ripristino della respirazione compromessa. Pertanto, è importante monitorare la quantità di alcol che si beve e non superare la dose consentita per mantenere la propria salute e il proprio benessere.