Antígeno Somático

Um antígeno somático é um tipo de resposta imune celular na qual o corpo reage a antígenos extracelulares, como bactérias, vírus ou células tumorais. Os antígenos somáticos podem estar incorporados na membrana celular e fazer parte da anatomia normal da célula. Numa resposta imune a antígenos somáticos, o sistema imunológico é ativado, levando à produção de anticorpos e células protetoras, como os linfócitos.

O antígeno somático desempenha um papel importante na proteção do corpo contra infecções e tumores. Por exemplo, os linfócitos reconhecem e destroem células tumorais que possuem determinantes antigênicos idênticos aos antígenos das células saudáveis. No entanto, sob certas condições, tais como doenças autoimunes, a resposta imunitária a um antigénio somático pode tornar-se patológica, levando à destruição de células saudáveis ​​no corpo.

Um exemplo de doença autoimune associada a um antígeno somático é a tireoidite de Hashimoto, uma inflamação da glândula tireoide causada pela destruição das células da tireoide pelos próprios anticorpos do corpo. Nesse caso, o sistema imunológico ataca os antígenos somáticos da glândula tireoide, confundindo-os com estranhos e levando à destruição das células da glândula, o que causa falta de hormônios tireoidianos no organismo.

O papel do antígeno somático na oncologia também é objeto de pesquisa. Estudos repetidos demonstraram que pacientes com vários tipos de câncer apresentam perfis de antígenos semelhantes entre células normais e células malignas. Isto indica que o cancro pode surgir como resultado da destruição de células normais por antigénios somáticos, em vez da degeneração de células saudáveis ​​em células malignas.

O uso de anticorpos contra antígenos somáticos é uma direção promissora no campo da oncoimunologia. A pesquisa sobre proteínas nas superfícies celulares (chamadas antígenos de superfície) permitiu o desenvolvimento de tecnologias para identificar individualmente células malignas e direcioná-las para células imunológicas e imunoterapias. No entanto, ao utilizar anticorpos contra antígenos somáticos na terapia oncológica, devem ser levados em consideração possíveis efeitos colaterais associados à ativação do sistema imunológico. Em primeiro lugar, a utilização de anticorpos pode causar uma série de reações alérgicas, tais como anafilaxia, erupções cutâneas e outros sintomas de hipersensibilidade. Outras possíveis reações adversas incluem imunossupressão, síndrome de liberação de citocinas e choque tóxico.

Assim, o antígeno somático é um importante objeto de estudo em imunologia e oncologia. O seu papel nas respostas do sistema imunitário aos agentes patogénicos e no desenvolvimento do cancro pode ser um factor importante no desenvolvimento de tratamentos para doenças.