Cranial (cefálico) é a direção do movimento ou posição em relação à cabeça. Literalmente, a palavra "craniano" significa "em direção à lateral do crânio".
Este termo é amplamente utilizado em anatomia, fisiologia e medicina. Mostra que uma estrutura ou processo está se movendo em direção à cabeça ou está localizado mais próximo da cabeça.
Por exemplo, a extremidade cranial da medula espinhal é a extremidade mais próxima do cérebro. A direção cranial do fluxo sanguíneo nas veias é o movimento do sangue em direção ao coração.
O termo oposto é “caudal”. Denota a direção da cabeça até a parte inferior do corpo ou cauda.
Cranial e caudal são termos anatômicos importantes que ajudam a descrever com precisão a localização e o movimento das estruturas do corpo em relação à cabeça e à cauda. Seu uso correto é necessário na medicina para correto diagnóstico e descrição dos procedimentos cirúrgicos.
A direção cranial é a direção em relação à cabeça, ou seja, para cima, para longe da cabeça. Este é o oposto da direção caudal, que se refere à direção descendente em direção à cauda. Assim, cranial e caudal referem-se a duas direções que não se cruzam. Para uma melhor compreensão, você pode fazer a seguinte analogia: imagine que você está parado na porta de entrada do segundo andar de um prédio e olha para baixo da escada - isso só sobe à sua cabeça. E a segunda porta pela qual você entrou no prédio fica abaixo, na base da escada. Aqui está um análogo aproximado da palavra direção “craniana”.