Sintoma potencial (lat. Potentia - possibilidade; sintoma - sinal; às vezes “potência” é um substantivo). Existem vários sinônimos para o termo PS: sintoma latente, manifestação oculta, sintoma implícito e incerto. O termo foi introduzido pelos psiquiatras americanos Wechter e Wilner em homenagem ao notável psiquiatra e professor Hans Lipmann, que, segundo eles, cunhou o termo em 1924.