Вирусы

Мельчайшие возбудители инфекционных заболеваний человека, животных, растений и бактерий, являющиеся внутриклеточными паразитами, не способными к жизнедеятельности вне живых клеток. Вирусные инф. болезни широко распространены. Еще Демокрит (460 — ок. 370 г. до н. э. ) и Аристотель (384— 322 г. ) описали клинич. картину бешенства. С древних времен известны оспа, полиомиелит, грипп. Однако только в 1892 г. рус. ученый Д. И. Ивановский обнаружил болезнетворное начало, проникавшее сквозь фильтры, задерживающие остальные виды микроорганизмов.

Долгое время дискутировался вопрос, являются ли В. живыми организмами или представляют собой только комбинацию гигантских молекул. В настоящее время выяснено, что В. являются наиболее примитивными существами, но обладают всеми основными свойствами живых организмов. Они размножаются, т. е. воспроизводят потомство, сходное с исходными родительскими В. , хотя способ их размножения весьма своеобразен и во многом отличается от того, что нам известно о размножении других живых существ.

Обмен веществ у В. тесно связан с обменом веществ зараженных клеток. Они обладают наследственностью, свойственной всем живым организмам, к-рая обусловлена теми же биол. и хим. структурами, что и у других живых организмов, т. нуклеиновыми кислотами. Наконец, В. , как и все другие живые существа, обладают изменчивостью и приспособляемостью к меняющимся условиям окружающей среды. В. могут существовать в двух формах: внеклеточной (покоящейся) и внутриклеточной (размножающейся). Существующие вне клеток вирионы (вирусные частицы) не обнаруживают никаких признаков жизни. Попав в организм, вирионы проникают в чувствительные к ним клетки и переходят из покоящейся в размножающуюся форму.

Начинается сложное и многообразное взаимодействие В. и клетки, заканчивающееся образованием и выходом в о