Гатофобією називають будь-яке неконтрольоване почуття страху чи неприязні до кішок. У страху викликають їх дикі, непередбачувані та незалежні звички. Неприязнь виникає через неприємний запах, агресію до людини і неприємний вид. Можуть виникати і такі фобії: бої кота з собакою (за аналогією з півнячими боями), неприйняття поведінки або зовнішнього вигляду вуличних бездомних котів, химер (що живуть у каналізації та підвалах).
Гатофоби постійно відчувають гостре занепокоєння та передчуття переляку перед кішками. Чим ближче вони, тим більше посилюються переживання до панічного стану. Фобія проявляється