Катаракта є хворобою закупорки. Це є стороння волога, яка зупиняється в отворі виноградної оболонки між білковичею вологою і рогівкою, так що вона перешкоджає образам доходити до зору. Катаракта відрізняється як за кількістю, і за якістю. Відмінність за кількістю полягає в наступному: іноді води порівняно з зоровим отвором багато, так що вона замикає весь отвір, і очей нічого не бачить. Іноді води мало в порівнянні з отвором, так що вона замикає тільки частину його, а іншу залишає відкритою. Ту частину видимих предметів, що проти закритої частини зорового отвору, зір не охоплює, а охоплює лише частину предмета, що знаходиться проти відкритої частини. Іноді зір сприймає лише половину предмета чи частину його, а решту не сприймає, хіба що шляхом переміщення зорового отвору. Буває так, що зір один раз охоплює предмет цілком, а іноді немає. Це залежить від місця знаходження предмета , бо якщо він повністю потрапляє проти закритої частини зорового отвору, то зір нічого не охоплює, а якщо предмет повністю потрапить проти відкритої його частини, зір охопить його повністю. Неповне закриття іноді припадає більше до верхньої, іноді до нижньої частини, а іноді посередині отвору зорового, тоді краї його залишаються відкритими. В останньому випадку людина бачить тільки краї предметів, а середини не бачить, швидше вона навіть бачить посередині начебто дірку чи зяяння, але це означає, що вона не бачить, і їй представляється на цьому місці темрява.
Що стосується якісної відмінності катаракти, то воно полягає часом у ступені її щільності: один вид катаракти - тонкий і прозорий і не перешкоджає доступу променів і сонячного світла, інший вигляд дуже щільний. Відмінність є також за кольором: один вид повітряного кольору, а інший - білий, як гіпс. Інші види: перлинно-білий або блакитно-білий, бірюзовий, золотистий, деякі - жовті, чорні та сірі. Якщо судити за кольором, то найбільш піддаються лікуванню катаракти повітряного, перлинно-білого, блакитно-білого та бірюзового кольорів. Що ж до гіпсового, зеленого, темного, дуже чорного і жовтого кольорів, то такі катаракти не допускають зняття.
З виду густих катаракт є така, яка іноді твердне настільки, що перестає бути катарактою; вона теж невиліковна. Судячи з ступеня щільності катаракти, що найбільше піддається лікуванню - тонка. Якщо ти таку катаракту розглядатимеш у півтіні і натиснеш на неї пальцем, то вона швидко розсіється, потім знову збереться воєдино. Цей вид катаракти можна сподіватись усунути шляхом зняття; однак тривале повторення цього досвіду призводить до розладу катаракти та ускладнює зняття. Іноді випробування проводили іншим способом, а саме так: на око клали клаптик бавовняного паперу, потім сильно дмухали в нього, знімали і відразу ж дивилися, чи помітно якийсь рух катаракти, - якщо виявлялося так, катаракту знімали. Так само роблять, якщо заплющування одного ока викликає розширення зорового отвору в іншому. Що стосується катаракти, що виникла внаслідок падіння або внаслідок захворювання мозку, то вона важко виліковна.
Ознаки. Ознаки, що вказують на катаракту, - це вже згадані раніше привиди, якщо вони не викликаються іншими причинами. Про них ми вже розповіли в параграфі про примари і про те, що при цьому буває помітне помутніння, зокрема, в одному оці, і предмети, що світяться, видаються йому подвоєними, як наприклад, запалені світильники. Між катарактою і внутрішньою закупоркою зорового нерва є така відмінність: якщо одне око закрите, то якщо є катаракта, зоровий отвір іншого ока розширюється, але воно не розширюється при закупорці. Це тому, що причина розширення виникає від сильного виштовхування зорової пневми із закритого ока в інший. Якщо ж пневма наштовхується ззаду на закупорку, то вона не може пройти, і це в більшості випадків розширює візуальний отвір іншого ока, крім того випадку, коли катаракта занадто густа і немає закупорки. При розширенні обох отворів нічого цього не відбувається.
Лікування. Я сам бачив серед людей розумних і освічених одну людину, у якої трапилася катаракта, і він сам себе вилікував спорожненнями, помірністю і скороченням кількості їжі, відмовою від супів і всього зволожуючого, задовольняючись тільки смаженим і тушкованим і застосовуючи розчинні та розріджуючі очні засоби. Зір його відновився. Воістину, якщо взятися за лікування катаракти на початку її, то допомагає режим. А для катаракти, що міцно утвердилася, немає іншого способу лікування, як зняття її. Тому той, у кого є катаракта, повинен утримуватися від переповнення шлунка, від вина, від частого злягання і повинен обмежити себе їжею один раз на добу, до полудня, особливо слід уникати риби, плодів і грубого м'яса. Блювота, хоча вона і приносить користь, очищаючи шлунок, але у разі катаракти – шкідлива.
Правило лікарського лікування ми вже виклали у параграфі про привиди. Тепер ми зазначимо ще деякі випробувані засоби. Беруть очищених кістянок шляхетного лавра десять частин, камеді - одну частину, розтирають їх, - від катаракти - з сечею недосягшого змужніла хлопчика, а від слабкості зору - з чистою водою, і вживають. Цей з Аміди каже: Нехай місять із жовчю гадюки та медом і наносять на око, це добре. Я кажу, що обізнані люди відчували жовч гадюки і вона зовсім не чинила отрути; цей досвід належить до тих, кого не слід занадто побоюватися. Інший випробуваний і корисний засіб - такий: вичавлений сік із зерен з острова Фанакідіс, дубровник звичайний і корали - все по одному мискалу - місять із соком фенхелю.
Що ж до зняття катаракти, то йому має передувати очищення тіла, і особливо голови; слід також пустити кров, якщо це потрібно. Потім треба звернути увагу, щоб у того, кому знімають катаракту, не боліла голова, інакше можна побоюватися утворення пухлини в оболонках мозку, щоб він не страждав на кашль, не був людиною надто дратівливою і швидко впадає в лють, бо роздратування і лють ставляться до обставин , що сприяє поверненню катаракти. Хворий повинен перед зняттям катаракти утримуватися від вина, злягання та лазні. Не слід також приступати до зняття, перш ніж вода не стане нерухома, не спуститься те, що хоче спуститися, і субстанція її трохи не згуститься, - це називається завершенням дозрівання, - щоб катаракта залишалася на тому місці в нижній частині ока , куди її відводять мікдахою Задля цього зняття навіть відкладають.
Якщо ти прийняв рішення зняти катаракту, то годуй хворого свіжою рибою та зволожуючими стравами, які катаракту роблять важчою, тобто спочатку вживають речі, які посилюють зло катаракти, а потім роблять зняття. Але загалом, коли катаракта дуже тонка або дуже товста, то вона зняття не піддається. Коли вирішили зняти катаракту, хворому наказують дивитися на внутрішній кут ока, у бік носа, і зберігати такий напрямок погляду. Хворий не повинен знаходитись проти вікна або на яскраво освітленому місці. Потім приступають до зняття: роблять прокол мікдахою, пропускають її між обома оболонками так, щоб мікдаха припала проти отвору зорового; тут вона знаходить хіба що вільний простір чи печеру.
Є такі майстри справи, які витягують мікдаху і вводять сюди хвіст міхатта, тобто іклід, поки він не дійде до отвору зорового, для того, щоб підготувати більш широке місце для вістря міхатта і привчити хворого до терпіння. Потім вводять міхатт до певної межі, трохи вище катаракти, і не перестають відводити її донизу, поки око не очиститься і катаракта не сховається під рогівку. Після цього Міхат залишають на своєму місці на достатній час, щоб катаракта залишилася там, куди її відвели. Потім михатт витягають і дивляться, чи катаракта повернеться на колишнє місце. Якщо вона з'являється знову, то слід повторювати дію рукою, доки не буде впевненості, що катаракта не повернеться. У випадку, якщо катаракта не подається в бік, куди її хочуть спустити і направити, а рухатиметься в інший бік, її слід відвести туди, куди вона відхиляється, і укласти там. Якщо ти помітиш, що катаракта повернулася протягом тих днів, коли протікає подальше лікування ока, то знову введи міхат у той самий вхідний отвір, бо воно залишається і не заростає. Якщо в цей отвір виливається кров, то вона теж повинна бути видалена, а не залишатися там і згортатися, бо тоді зцілення неможливо.
Як тільки ти зробив зняття, поклади на хворе око на клаптику бавовняного паперу яєчного жовтка з фіалковою олією. Слід перев'язати і здорове око, щоб воно було нерухоме і пошкоджене око не слідувало за ним. Хворий нехай лежить на спині у темряві протягом трьох днів. Іноді буває необхідно часто відновлювати пов'язку, дотримуватися нерухомого положення очей і лежати на спині протягом тижня. Це потрібно, коли з'явиться пухлина чи головний біль чи щось інше. При пухлини слід трохи розпустити тугу пов'язку та послабити її. Загалом, найкраще, якщо хворий зберігатиме своє становище на спині доти, доки не пройде біль. Кожні три дні пов'язку розв'язують та оновлюють ліки. Необхідно також у той час, коли пов'язка розв'язана, робити примочки водою рожевою, вербової чи гарбузової, або настоєм пастуха пасоха тощо. Деякі люди мають інші способи зняття катаракти; деякі роблять розріз нижньої частини рогівки і через нього виводять катаракту, але при цьому є небезпека, що разом із катарактою, якщо вона дуже товста, може вийти також і білковична волога.