Trong giải phẫu, sự phân nhánh là điểm xảy ra sự phân chia thành hai nhánh, chẳng hạn như mạch máu hoặc khí quản.
Khi một động mạch hoặc tĩnh mạch đến chỗ chia đôi, nó sẽ chia thành hai mạch nhỏ hơn. Điều này cho phép máu lan truyền qua các mạch nhỏ hơn và cung cấp oxy và chất dinh dưỡng đến các bộ phận khác nhau của cơ thể.
Một trong những ví dụ nổi tiếng nhất về sự phân nhánh là việc chia động mạch cảnh chung thành động mạch cảnh trong và động mạch cảnh ngoài ở cổ.
Một ví dụ quan trọng khác là sự chia đôi của khí quản, khi nó chia thành phế quản chính bên phải và bên trái, lần lượt dẫn đến phổi phải và trái. Đây là sự phân tách quan trọng cho phép không khí đi vào cả hai phổi.
Do đó, sự phân nhánh đóng một vai trò quan trọng trong giải phẫu, cho phép mạng lưới mạch máu và đường thở rộng khắp cung cấp máu và không khí cho tất cả các bộ phận của cơ thể một cách hiệu quả.
Sự phân nhánh là điểm xảy ra sự phân tách. Sự phân tách có thể xảy ra ở bất cứ đâu: trên mạch máu, trên khí quản, trên đường, trên sông. Trong tự nhiên, sự tách biệt như vậy có thể có tầm quan trọng rất lớn, ví dụ, việc tách các mạch máu có thể dẫn đến ngừng tim, và việc chia cắt một dòng sông có thể dẫn đến lũ lụt.
Trong giải phẫu, sự phân nhánh là sự phân chia thành hai nhánh mạch máu. Đây là thời điểm mạch máu chia làm hai. Ví dụ, có sự phân nhánh trong các động mạch đi đến đầu. Lúc này, động mạch chia làm hai: một đi lên đầu, một đi xuống cơ thể. Điều tương tự cũng xảy ra ở các tĩnh mạch, cũng chia thành hai nhánh, một đi về tim, một đi đến các bộ phận khác của cơ thể.
Sự phân nhánh có thể là bẩm sinh hoặc mắc phải. Ví dụ, nếu một người mắc bệnh khiến mạch máu bị thu hẹp, điều này có thể dẫn đến sự hình thành các nhánh. Ngoài ra, sự phân nhánh có thể xảy ra do chấn thương hoặc phẫu thuật.
Phân nhánh là các điểm phân nhánh được hình thành trong quá trình tạo phôi của sinh vật. Tại mỗi lần phân nhánh, quá trình chọn một trong hai hướng khả thi để phát triển thêm hệ thống sẽ diễn ra. Số lượng các nhánh trong cơ thể tỷ lệ thuận với số lượng các con đường có thể hình thành các cơ quan và mô quan trọng, và do đó, số lượng các nhánh trong cơ thể. Từ quan điểm sinh học, sự phân nhánh và hậu quả của nó là một tiêu chuẩn tiến hóa. Tất cả các đặc điểm của một sinh vật sống được xác định bởi quỹ đạo phát triển tiến hóa của nó. Kinh nghiệm lịch sử của nhân loại cho phép chúng ta coi các cấu trúc phát sinh trong đó là kết quả của sự phân nhánh như một cơ chế tích lũy và tập trung các yêu cầu chung về môi trường tại một thời điểm nhất định.
Vùng trước bên của phần dưới của khuôn mặt (vùng mũi má và phần bên của mũi) ở trẻ sơ sinh thường trải qua ba kiểu phân nhánh mũi: trước bên trái (phổ biến nhất), trước bên phải hoặc trước hai bên