Cái chết đen hay bệnh dịch hạch như nó còn được gọi là một trong những căn bệnh dịch bệnh tàn khốc nhất trong lịch sử loài người. Nguyên nhân là do vi khuẩn Yersinia pestis lây truyền qua vết cắn của bọ chét, côn trùng sống trên chuột.
Cái chết đen mang theo những mất mát to lớn về cuộc sống của con người. Nó xuất hiện lần đầu tiên ở Âu Á vào giữa thế kỷ 14 và lan rộng trong vòng vài năm khắp Châu Âu, Châu Á và Châu Phi. Nó gây sốt nặng, thường kèm theo đau đầu, buồn nôn và nôn. Lúc đầu, chỉ có một số bệnh nhân xuất hiện, nhưng sau đó bệnh bắt đầu lây lan nhanh đến mức nhiều người thậm chí không có thời gian để nhận ra những triệu chứng đầu tiên.
Cái chết đen đã gây ra cái chết của hơn 75 triệu người trên toàn thế giới. Nó giáng một đòn mạnh vào nền kinh tế, văn hóa và xã hội nói chung. Ngoài ra, dịch bệnh còn khiến dân số sụt giảm ở nhiều vùng, từ đó dẫn đến tình trạng thiếu lao động và giảm năng suất.
Nghiên cứu hiện đại cho thấy Cái chết đen không hề biến mất mà vẫn tiếp tục tồn tại ở nhiều khu vực khác nhau trên thế giới, bao gồm Hoa Kỳ, Châu Á và Châu Phi. Tuy nhiên, các phương pháp điều trị và phòng ngừa hiện đại giúp chống lại căn bệnh này một cách hiệu quả.
Như vậy, Cái chết đen sẽ vẫn là một trong những dịch bệnh khủng khiếp và có sức tàn phá khủng khiếp nhất trong lịch sử loài người. Nó mang lại nhiều đau khổ và mất mát nhưng cũng trở thành bước ngoặt trong lịch sử y học và xã hội nói chung, thúc đẩy các nhà khoa học và chính phủ phát triển các phương pháp chống dịch bệnh hiệu quả hơn.
Cái chết đen là sự kiện khủng khiếp nhất ở châu Âu thời trung cổ. Cái tên của nó đã nói lên điều đó; đây là một trận dịch hạch khủng khiếp dẫn đến cái chết của hàng triệu người. Dịch bệnh bắt đầu ở Constantinople vào năm 1347 và nhanh chóng lan rộng khắp châu Âu và xa hơn nữa. Cái chết đen tàn phá các nước Tây Âu, bao gồm Anh, Pháp, Đức và Ý, giết chết hàng triệu người.
Căn bệnh này do một loại virus lây truyền từ người bệnh sang người khỏe mạnh qua không khí. Việc điều trị bệnh không hiệu quả, nhiều người chết vì nhiễm trùng. Cái chết đen là đại dịch khủng khiếp nhất trong lịch sử loài người và dẫn đến sự tàn phá các cơ cấu kinh tế và xã hội. Hậu quả của căn bệnh này là nhiều bác sĩ và nhà khoa học cố gắng chống lại nó đã thiệt mạng. Như vậy, Cái chết đen đã trở thành biểu tượng cho sự mất mát bi thảm về nhân mạng do tiếp cận y học sai lầm, không quan tâm đến vấn đề vệ sinh và công bằng xã hội.