Quyết định kháng nguyên là một phần của phân tử kháng nguyên được các thụ thể và kháng thể của tế bào plasma nhận biết. Các yếu tố quyết định kháng nguyên xác định tính đặc hiệu của kháng thể liên kết với kháng nguyên. Thông thường, yếu tố quyết định là những phần nhỏ của phân tử kháng nguyên nhô ra trên bề mặt của nó. Sự gắn kết của kháng thể với kháng nguyên xảy ra do sự tương tác bổ sung giữa các yếu tố quyết định kháng nguyên và các miền kháng thể khác nhau. Nghiên cứu cấu trúc và tính chất của các yếu tố quyết định kháng nguyên có tầm quan trọng lớn để hiểu được cơ chế đáp ứng miễn dịch và phát triển vắc xin.
Quyết định kháng nguyên là một phần của phân tử kháng nguyên được các thụ thể hoặc kháng thể tế bào plasma nhận biết. Thuật ngữ này được Roger Thomas đặt ra vào năm 1937 để mô tả cơ chế phản ứng miễn dịch với các kháng nguyên.
Yếu tố quyết định kháng nguyên là các vùng của phân tử kháng nguyên có thể giống hoặc khác nhau đối với các kháng nguyên khác nhau. Chúng là cơ sở cho sự hình thành kháng thể và phản ứng miễn dịch của cơ thể với lượng kháng nguyên.
Một ví dụ về yếu tố quyết định kháng nguyên là protein là kháng nguyên. Protein có thể có một số yếu tố quyết định kháng nguyên, mỗi yếu tố đó có thể đặc hiệu cho một kháng thể cụ thể. Ví dụ, một protein có thể có các yếu tố quyết định kháng nguyên được nhận biết bởi các kháng thể nhắm vào các vị trí quyết định kháng nguyên khác nhau (các vùng của protein).
Trong miễn dịch học, yếu tố quyết định kháng nguyên đóng vai trò quan trọng trong việc xác định tính đặc hiệu của kháng thể và phản ứng miễn dịch. Khi cơ thể được tiêm kháng nguyên, cơ thể bắt đầu sản sinh ra các kháng thể có khả năng nhận biết và vô hiệu hóa kháng nguyên này. Những kháng thể này có thể có các yếu tố quyết định kháng nguyên khác nhau và được nhắm mục tiêu đến các vị trí khác nhau trên kháng nguyên. Điều này cho phép cơ thể chống lại các mầm bệnh và nhiễm trùng khác nhau một cách hiệu quả.
Vì vậy, các yếu tố quyết định kháng nguyên là yếu tố chính của phản ứng miễn dịch và đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ cơ thể khỏi nhiễm trùng và các tác nhân gây bệnh khác.