Quang hoạt là tình trạng da trở nên sáng hơn sau khi tiếp xúc lâu với ánh nắng mặt trời trong một khoảng thời gian ngắn. Nghiên cứu cho thấy sau vài giờ tiếp xúc nhiều với tia UV, làn da sẽ trở nên sáng hơn. Nguyên nhân là do các tế bào hắc tố ngừng sản xuất thêm sắc tố melanin và bắt đầu biến đổi sắc tố hiện có. Đó là lý do tại sao, khi thường xuyên đến thăm phòng tắm nắng, sẽ có nguy cơ cao bị xanh xao ngoài ý muốn.
Khi hoàng hôn buông xuống, hắc tố sản sinh ra sẽ ngừng xâm nhập vào da và cái gọi là vết bớt hình thành ở phần bên trong của da và bản thân da có màu hơi hồng. Đây thường được coi là một quá trình sắc tố còn sót lại. Khi một người không đến phòng tắm nắng, các tế bào sắc tố sẽ hoạt động như dự kiến, ngăn không cho da tiếp xúc với ánh nắng mặt trời.