Alpha fetoprotein (AFP) là các protein được tổng hợp ở gan thai nhi trong giai đoạn đầu phát triển phôi thai. Ở người lớn và trẻ em trên 1 tuổi, nồng độ AFP trong máu rất thấp hoặc không thể phát hiện được.
Nồng độ AFP tăng cao trong máu của phụ nữ mang thai có thể chỉ ra những khiếm khuyết về phát triển của thai nhi như hội chứng Down hoặc dị tật ống thần kinh. Ngoài ra, hàm lượng AFP cao còn được tìm thấy ở một số loại ung thư, đặc biệt là ung thư gan.
Do đó, việc xác định nồng độ AFP trong máu được sử dụng để sàng lọc các dị tật bẩm sinh ở thai nhi và theo dõi một số bệnh ung thư.